Bodie and Mono Lake

Au réveil petit aperçu du Lake Mary, qui est très joli.

Puis route vers Mono Lake et Bodie.
Direction le visitor center comme d'habitude afin d'obtenir des informations sur les environs. Nous choisissons de commencer par Bodie qui ferme plus tôt.

Bodie est une ancienne ville minière isolée dans la montagne à une trentaine de miles de Mono Lake. On appelle ces petites villes de maisons en bois, les villes fantômes. Effectivement, elles ont été construites et habitées aussi vite qu'elles ont été abandonnées. Tout cela à cause de l'or qui a attiré, dans la deuxième moitier du 19ème siècle, les tricheurs au poker, les filles de bar et les desperados.
Bodie en particulier a été partiellement restauré, car comme vous pouvez l'imaginer les structures en bois ne sont pas éternelles. Toute la ville et ses environs sont classés State Park actuellement. Cela veut dire :-) certes un lieu bien conservé mais 7$ par personne + 2$ pour un petit prospectus de 4 pages servant de guide. 

Bon la visite est sympa mais sans plus, pas de visite de la petite usine qui permettait l'extraction de l'or, pas de visite de la mine, et pas de visite d'intérieur des maisons. Nous ne voyons que l'extérieur. C'est tout de même une mini ville au complet que nous voyons : l'église, le saloon, l'usine, des logements, la banque, l'hôtel, la caserne des pompiers, la prison (ce qu'il en reste), l'école.

Aller on va pas non plus y passer l'aprem ici. Redescente vers le Mono Lake. Cette fois-ci nous prenons une route différente à une fourchette juste à la sortie du park. Pendant une bonne quinzaine de miles, nous avons droit à une route poussiéreuse et cabossée. Et dans ces moments là c'est plutôt agréable de ne pas avoir sa propre voiture...
Un peu plus tard nous arrivons au lac. Vieux de plus de 700 000 ans, il est l'un des plus vieux des USA. Il occupe une cuvette dans une zone d'altitude hostile, semi désertique. En toile de fond nous pouvons voir les sommets enneigés de la Sierra Nevada. Si le lac est aussi célèbre c'est en grande partie pour ses étonnantes concrétions calcaires (vieilles de 13000 ans) qui se dressent sur les berges et hors de l'eau, comme d'éternelles sentinelles. Formées sous la surface de l'eau, elles ont peu à peu été exposés lorsque le niveau du lac a baissé. Ce niveau baisse rapidement depuis les années 60 à cause des détournements d'eau pour des villes comme Los Angeles, consommatrice avide d'eau potable.
Une autre particularité est sa salinité très élevées. Il n'y avait pas de douche ou même robinets pour se rincer alors nous n'avons pas tentés d'y plonger mais il semble que sa salinité soit comparable à celle de la mer Morte.

Bref, il est 20h et nous avons à prendre la route vers Yosemite. Mais d'abord il nous faut absolument acheter quelque part une bombonne de gaz pour faire notre petite cuisine. On décide de s'arrêter dans une espèce de grande station service/restaurant. Et là visiblement c'est la fête ! Dans la jardin, une petite scène de concert avec un groupe jouant du rock/country, juste devant pleins de personnes dansants mal mais dans le rythme, et puis une trentaines de tables remplies. À peine rentrés, on nous dit "il y a de la bonne bouf, de la bonne music, you'll have fun !!". En plus du fait qu'il n'y avait pas de bombonnes ici et que tout (càd l'autre superète des environs) allait être fermé, on se décide à rester manger et gouter à l'ambiance. Effectivement il y a de la bonne bouffe mais un peu chère alors on en reste au hotdog et part de pizza avant que Xavier, avec un peu de culo arrive à négocier gratis un plat qui n'avait pas été récupéré par le propriétaire.
À table nous discutons avec un couple un peu hippie ultra sympa (elle est chanteuse dans des petites soirées, lui employé dans un petit shop de ski, ils dorment dans leur pickup). Ils nous donnent des conseils pour bivouaquer dans le coin.

Enfin nous reprennons la route avant de nous arrêter 10min plus tard près de la route pour dormir.