Death valley

En soirée nous partons de Las Vegas, direction Death Valley (vallée de la mort). À défaut d'avoir fait l'arrivée de nuit, nous faisons le départ. En plus, après nous être trompé de route nous devons à nouveau revenir vers LV. Et effectivement c'est très impressionnant à quel point nous sentons la fracture entre le désert noir et cette immense ville éclairée dominée par les immenses building de la strip (rue principale).

Roulant de nuit, nous nous empressons de trouver un petit coin pour bivouaquer. Le top ça serait qu'on trouve un endroit un peu plus frais, parce que plus de 40 degrés dans la tente, on l'a fait une fois et c'est moyen.
Par chance, nous prenons de l'altitude et la température commence à chuter. Lorsque le thermomètre arrive à 30 degrés, nous décidons de nous arrêter au premier petit recoin. Et nikel nous trouvons ce qu'il nous faut. Alors là, vous allez peut être dire que je ments mais il fait super frais, température parfaite pour dormir :-)

Lendemain matin, réveillé par le soleil, oui on a encore oublié d'y penser et de positionner la tente comme il faut. Petit dej et départ pour la Death Valley.

Arrivée vers 11h. Nous commençons par le point de vue Dantes View afin de voir la vallée d'en haut. Bon alors nous y voilà, mon ignorance m'a en quelques sorte trahi car je m'imaginais vraiment un désert plat à perte de vue sur 360 degrés, mais non, c'est en fait une immense vallée qui s'étale en direction NordWest-SudEst. Bon cela reste quand même impressionnant. Et puis la température alors...

Ensuite direction Badwater qui est cette fois-ci au beau milieu de cette valley. Pourquoi ce nom étrange ? Et bien parcequ'à l'époque, lorsque des peuples essayaient d'habiter les lieux, l'eau y était trop salée et donc même les mules ne pouvaient pas se ravitailler. À cet endroit, il y a le lieu le plus bas des USA en terme d'altitude : -85.5m pour être précis. Ici c'est un désert de sel que les très anciens lacs ont abandonné. Le sol est donc blanc. Nous sommes allés marcher un petit peu plus vers le centre de ce désert histoire d'aller où tous les touristes de base ne vont pas pour prendre des photos et filmer un peu. Et bien la chaleur est accablante : un bon 53 degrés. Pour faire peut être 200 ou 300m nous avons terminé une bouteille de 1.5l d'eau. En effet en plus du soleil qui tape comme un mulet, il y a aussi les rayons réfléchis par le sel. Pfff c'est un four. 
Sur le chemin du retour, passage par une boucle du nom de Artist's Palette où nous pouvons voir des formations minérales de différentes couleurs : du rouge, rose, jaune pour le fer, le vert, pourpre, violet pour le mica.
Passage aussi à Ubehebe Crater qui, pour le détour qu'il inflige, n'est pas vraiment intéressant. Puis au Scotty's Castle dont l'histoire de son origine est très originale (je vous laisse la trouver). Et pour finir avant de reprendre la route vers la suite, nous passons à Sand Dunes qui est étendue de dunes au beau milieu de désert. 

Je n'ai pas parlé de notre repas vers 15h à l'ombre d'un palmier qui a été vraiment très dur, pour nous et non pas pour faire bouillir l'eau.
Et puis mine de rien, en 2 jours nous aurons fait plus de 600km.

Bref à la tombée de la nuit, nous reprenons la route direction Sequoia National Park. Mais lorsque, à Lone Pine, nous nous rendons compte de l'énorme détour que nous allons devoir faire, notre plan est remis en question. Dans ce parc nous pourrons voir d'énormes séquoias (les plus majestueux), ok, mais il semble qu'il y en ait aussi au sud de Yosemite alors bon... 

Si vous regardez sur une carte, vous allez voir la vallée dans laquelle nous sommes (les ville s'y trouvant sont Lone Pine, Big Pine, Independance, Bishop, Mammoth Lakes...) et la vallée de l'autre côté de la chaîne montagneuse qui est à l'ouest de nous (Séquoia National Park, Yosemite National Park, Mont Whitney...).
Alors que faire ? Faire un détour de 280miles pour contourner au sud cette chaîne montagneuse et remonter sur le Sequoia Park, ou rester dans cette vallée et se faire le mont Whitney, Mammoth Lakes, Mono Lake puis partir vers Yosemite. Au final cela sera l'option numéro 2.

Ici nous sommes juste à côté du mont Whitney alors nous décidons d'aller bivouaquer un peu plus haut "au frais" et faire un petit trail le lendemain matin.